Historia: La Citrouille qui n'était pas là

Arnauld, un jardinier passionné mais maladroit, avait enfin réussi à faire pousser une citrouille géante et parfaite. Il était sûr de remporter un gros prix à la foire locale et il avait hâte de la montrer.

Cependant, la veille de la foire, il a découvert que sa citrouille avait disparu. Il y avait de nettes traces orange qui formaient un chemin du portillon de son jardin à la clôture de son voisin.

Arnauld a confronté son voisin. « Avez-vous pris ma citrouille ? » a-t-il demandé.

« Je ne me serais pas donné la peine de prendre un légume aussi pathétique », a rétorqué sèchement son voisin.

« C’était une citrouille très respectable », a insisté Arnauld. « Et quelqu’un l’a prise. J’imagine qu’ils ont pensé qu’ils ne pourraient gagner que s’ils sabotaient ma candidature. »

« C’est une accusation scandaleuse », a dit le voisin. « Vous avez toujours été un jardinier incompétent. Votre citrouille n’aurait pas remporté de prix, même s’ils décernaient des prix pour les pires légumes de la terre. »

Arnauld était blessé et il est rentré chez lui en furie.

Le lendemain, Arnauld s’est rendu à la foire même s’il n’avait rien à montrer. Il se tenait seul derrière sa table vide, et avait l’air ridicule comparé à tous les autres concurrents, dont les tables débordaient de produits. Son voisin se tenait là, souriant et exhibant son énorme aubergine.

Comme prévu, le voisin a remporté le premier prix, et il s’est approché d’Arnauld pour se vanter. « Je suppose que c’est le meilleur qui a gagné, hein Arnauld ? » a-t-il dit avec un sourire narquois.

Tout à coup, il y a eu de l’agitation à l’entrée de la tente. La citrouille d’Arnauld a roulé à l’intérieur, comme si elle était vivante. Ensuite, le chien d’Arnauld l’a suivie. Il avait poussé et fait rouler la citrouille à travers toute la ville. Le vrai voleur avait été démasqué.

Les juges étaient stupéfaits. « Regardez la taille de cette citrouille ! » se sont-ils exclamés. Le voisin avait l’air très inquiet.

Le juge principal s’est approché d’Arnauld. « Comme nous avons déjà décerné le premier prix, nous ne pouvons pas le reprendre », a-t-il dit. « Mais si votre citrouille était arrivée à temps, elle aurait sûrement gagné. »

Le voisin avait l’air satisfait, et a brandi son trophée devant Arnauld.

« Cependant, au vu de ces événements, je pense que nous devrions décerner un prix spécial. Arnauld, vous recevrez le prix d’Entrée la plus insolite ! Je pense que personne ne pourra vous le retirer. »

Au cours des années suivantes, le voisin d’Arnauld montrait régulièrement à ses amis le trophée de premier prix sur son étagère, et ses amis s’ennuyaient. « Mais, as-tu vu le prix qu’Arnauld a, cependant ? » disaient-ils. « Il est complètement unique. Il est entré dans l’histoire ! »