Geschichte: La chance du Nouvel An
« En ce moment, sur Terre, c’est le réveillon du Nouvel An », a dit Alexandre. « Ma famille est en train de manger un dîner chaud et délicieux. Au lieu de ça, je suis ici, dans ce vaisseau spatial affreux, sans rien manger. »
« Je sais qu’on est dans une mauvaise situation », a dit l’ingénieur en chef. « Mais bon, regarde les étoiles ! Personne sur Terre n’a cette vue. »
Alexandre a regardé par la fenêtre. Tout ce qu’il voyait, c’était du noir. Il a imaginé les feux d’artifice tirés devant la fenêtre de sa maison de famille, sur Terre.
« Quand j’ai été choisi pour cette mission », a dit Alexandre, « je me suis senti chanceux. »
« Ce n’était pas de la chance », a dit la capitaine, tout en continuant de travailler à son ordinateur. « Je t’ai choisi parce que tu étais le meilleur. »
« J’aurais préféré que tu ne le fasses pas. »
Il y a trois mois, il y avait eu un accident. Maintenant, les batteries de leur vaisseau spatial étaient presque vides. Sans énergie, ils ne pouvaient pas appeler à l’aide et ils ne pouvaient pas rentrer chez eux. Ils flottaient dans l’espace. Leurs réserves de nourriture et d’eau étaient presque épuisées.
Quelqu’un est venu se tenir à côté d’Alexandre. C’était la scientifique en chef.
« L’année dernière à cette époque », a-t-elle dit, « mon père a fait un gâteau traditionnel. » La scientifique a souri en pensant au goût. « Il le fait avec des oranges, de la vanille et des amandes. Et il y a une pièce cachée à l’intérieur. Celui qui la trouve aura de la chance. »
« Tu as trouvé la pièce ? » a demandé Alexandre.
« Oui. »
Alexandre a souri et s’est tourné vers elle. « Alors peut-être qu’il y a de l’espoir. »
Il n’y avait qu’une chose qui pouvait les sauver. S’ils trouvaient un astéroïde contenant les bons métaux, ils pourraient fabriquer de nouvelles batteries. Il n’y avait qu’une chance sur cent.
« Le réveillon du Nouvel An a toujours été ma journée préférée », a dit l’‘ngénieur, qui était venu se joindre à eux. « Nous mangions sept, neuf, parfois douze plats différents ! Du poisson frais, du porc rôti, de la salade de pommes de terre… »
« Ça a l’air bon », a dit Alexandre. « Et quoi d’autre ? »
« Oh… une soupe traditionnelle aux herbes… du pain d’épices chaud sorti du four… »
« Du pain d’épices chaud ! » Alexandre pouvait presque sentir le goût.
« Et toi, capitaine ? » a demandé la scientifique. « Quelles sont tes traditions ? »
La capitaine a levé les yeux. « Attrape », a-t-elle dit. Elle a pris quelque chose dans sa poche, et l’a jeté à Alexandre. C’était un morceau de métal pointu.
« On fait fondre le métal et on le jette dans l’eau froide », a-t-elle dit. « Chaque forme est unique. Certaines personnes croient que la forme prédit l’avenir. »
« Malheureusement, capitaine », a dit Alexandre en riant, « je pense que ça ressemble à une explosion ! »
Ils ont tous ri. Puis, soudain, tout le vaisseau spatial a tremblé. Des alarmes ont commencé à sonner. Tout le monde a bondi et s’est précipité vers son ordinateur.
« Rapport ! » a crié la capitaine.
« On a détecté — » a crié la scientifique.
Puis le vaisseau spatial s’est rempli de lumière. La lumière venait des fenêtres, de l’espace.
« Levez les panneaux solaires ! » a crié la capitaine.
C’était une supernova : une énorme explosion d’énergie d’une étoile proche. Il y avait une chance sur un milliard.
Un peu plus tard, tout l’équipage était ensemble et regardait par la fenêtre. La supernova était plus belle que tous les feux d’artifice qu’ils auraient pu imaginer, et elle faisait cent mille milliards de kilomètres de taille. Ils sont restés silencieux pendant longtemps.
« Vous savez », a fini par dire Alexandre en souriant à l’équipage, « je me sens vraiment chanceux. »
« Une supernova assez proche pour charger nos batteries, mais assez loin pour ne pas être dangereuse ? Ouais, ça c’est de la chance ! » a ri la scientifique.
« Je ne pensais pas à ça. »