Historia: L'Arrêt de bus des esprits
« Excusez-moi, où puis-je trouver le célèbre Arrêt de bus des esprits ? »
« Le quoi ? » a demandé Élisabeth. Même si elle ne travaillait à l’office de tourisme que depuis une semaine, cela faisait des années qu’elle habitait dans la région. Elle savait qu’il n’y avait pas grand-chose à voir, et il n’y avait certainement pas d’arrêt de bus célèbre.
« L’Arrêt de bus des esprits », a répété l’homme. « C’est l’un des monuments les plus importants de toute la région. J’ai lu un article en ligne à son sujet. Je peux m’y rendre à pied à partir d’ici ou est-ce qu’il faut que je prenne un taxi ? »
« Ou un bus, peut-être ? » a suggéré Élisabeth.
« Je désire parler à votre supérieur. »
« Ce ne sera pas nécessaire, monsieur ! » a dit rapidement Élisabeth. « L’Arrêt de bus des esprits. Bien sûr ! Je ne faisais que plaisanter. »
C’était vendredi, et on était presque à la fin de la journée. Élisabeth ne voulait pas de dispute. Elle voulait que le touriste s’en aille pour pouvoir rentrer chez elle.
Elle a pensé à l’un des nombreux arrêts de bus de la ville. « Oui, vous pouvez atteindre notre arrêt de bus mondialement connu à pied. Suivez ce chemin vers la rivière : il est sur votre droite. C’est l’arrêt avec le panneau qui dit “Interdit aux chiens”. »
« Fantastique », a dit l’homme. « Pouvez-vous m’en dire un peu plus sur son histoire ? »
Élisabeth a pris une grande inspiration. « Euh… Eh bien… Il y avait un… fermier, qui cultivait des choux… Il était en colère parce que le bus était en retard. Alors il l’a maudit. Et depuis lors, les bus n’arrivent jamais à l’heure à cet arrêt. À moins que… vous ne portiez un chou. »
« Et quel âge a-t-il ? » a demandé le touriste, les yeux écarquillés.
« Oh… au moins… mille ans. »
« Incroyable ! »
L’homme est sorti de l’office de tourisme, tout souriant. Élisabeth est partie dix minutes plus tard, en riant toute seule.
Quand Élisabeth est arrivée au travail lundi matin, il y avait une longue file de touristes devant la porte. Sur son bureau, il y avait une pile de brochures avec le titre : “L’Arrêt de bus des esprits : La Malédiction millénaire”. En bas, il était écrit : “Inclut un bon de réduction pour les choux”.
« C’est combien, pour la brochure ? » a demandé le premier touriste.
Élisabeth a regardé la couverture et a montré l’étiquette du doigt. Elle n’arrivait pas à en croire le prix.
« Donnez-m’en trois », a dit la femme.
Élisabeth a vendu des brochures toute la matinée. Quand, enfin, tous les touristes étaient partis, elle était épuisée. Elle s’est penchée en arrière dans sa chaise et a fermé les yeux. Le calme était enfin revenu.
Elle entendait une voix qui venait du bureau derrière elle. Son supérieur était au téléphone.
« Votre article sur cet arrêt de bus a fait des merveilles ! » disait-il. « Combien me demanderiez-vous pour en écrire un autre ? … D’accord, j’enverrai l’argent. … Oh, peu importe ? Écrivez-en un sur les feux de circulation. »