Histoire: The Athlete's Talent (Le Talent de l'athlète)
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The streets of ancient Elis were bustling with activity. Men and women in tunics went about their business, traders pushed carts full of goods to sell at the market, and children played games in the gravel.
Les rues de l’ancienne Élis étaient pleines d’activité. Des hommes et des femmes en tunique vaquaient à leurs occupations, des commerçants poussaient des chariots remplis de marchandises à vendre au marché, des enfants jouaient à des jeux dans le gravier.
But Elpidios sat with his head between his knees. He had travelled to Elis to follow his dream and become an athlete. But he was a poor farmer, and he couldn’t afford to pay for anyone to train him.
Mais Elpidios était assis, la tête entre les genoux. Il était venu à Élis pour réaliser son rêve et devenir athlète. Mais il n’était qu’un pauvre paysan, et il n’avait pas les moyens de payer quelqu’un pour le former.
All the trainers agreed he had talent. But they didn’t want students who had talent. They wanted students who had money.
Tous les entraîneurs étaient d’accord : il avait du talent. Mais ils ne voulaient pas d’élève qui avaient du talent. Ils voulaient des élèves qui avaient de l’argent.
“Dreaming of the Olympic Games?” came a voice.
« Tu rêves des Jeux olympiques ? » a dit une voix.
Elpidios looked up. An elderly man with a long beard was talking to him.
Elpidios a levé la tête. La personne qui lui parlait était un vieil homme à la longue barbe.
“Yes,” Elpidios sighed. “I’m fast. I know I can win the race across the stadium, if I train. But I can’t afford a trainer. I’m a failure. I travelled halfway across Greece —”
« Oui », a répondu Elpidios en soupirant. « Je suis rapide. Je sais que je peux gagner la course à travers le stade, si je m’entraine. Mais je ne peux pas me permettre de me payer un entraineur. J’ai échoué. J’ai parcouru la moitié de la Grèce — »
“Shut up and get up,” the old man interrupted, sternly.
« Tais-toi et lève-toi », l’a interrompu l’homme âgé, d’un ton sévère.
Elpidios stood up, a little shocked.
Elpidios s’est levé, un peu surpris.
“I’m not a trainer,” said the old man. “But I know you have talent. I know that if you believe in your dream, you can achieve it. And I know how to help you.”
« Je ne suis pas un entraineur », a dit le vieil homme. « Mais je sais que tu as du talent. Je sais que si tu crois en ton rêve, tu peux le réaliser. Et je sais comment t’aider. »
Elpidios and the mysterious man met at sunrise every day. The man helped Elpidios to exercise, to improve his technique, and to challenge himself to run faster and faster. In the evening, Elpidios shared his dinner with the man. There was no other payment.
Elpidios et le mystérieux vieillard se sont rencontrés tous les jours au lever du soleil. L’homme a aidé Elpidios à s’exercer, à améliorer sa technique, et a s’efforcer de courir de plus en plus vite. Le soir, Elpidios partageait son diner avec l’homme. Il n’y avait pas d’autre paiement.
Months passed, until at last the Olympic Games began. Elpidios registered as a competitor. The other athletes were taller than him. They wore beautiful coloured tunics, and wore jewellery. They laughed at Elpidios when he arrived with the old man at his side.
Des mois ont passé… Enfin les Jeux Olympiques ont commencé. Elpidios s’est inscrit en tant que concurrent. Les autres athlètes étaient plus grands que lui. Ils portaient de belles tuniques colorées, et des bijoux. Quand Elpidios est arrivé, accompagné du vieil homme, ils se sont moqués de lui.
“Remember everything I taught you,” said the old man before the race began. “But most important of all, remember that you are now an Olympic athlete. Enjoy your dream.”
« Souviens-toi de tout ce que je t’ai enseigné », a dit le vieil homme avant que la course ne commence. « Mais surtout, rappelle-toi que tu es maintenant un athlète olympique. Savoure ton rêve. »
The athletes took off their clothes, and lined up at one end of the stadium. Elpidios placed his foot on the starting stone. He breathed deeply. The other end of the stadium seemed very far away. Then the rope dropped, and the runners dashed forward like lightning.
Les athlètes se sont déshabillés, puis se sont alignés à une extrémité du stade. Elpidios a placé son pied sur le bloc de départ. Il a respiré profondément. L’autre côté du stade lui paraissait très éloigné. Puis la corde est tombée, et les coureurs se sont élancés comme l’éclair.
After the race, the old man found Elpidios with his head between his legs, outside the stadium.
Après la course, le vieil homme a retrouvé Elpidios, la tête entre les jambes, à l’extérieur du stade.
“Second place is an extraordinary achievement,” said the trainer.
« La deuxième place, c’est un véritable exploit », a dit l’entraineur.
“But I didn’t win. I won’t receive any honour. I failed!”
« Mais je n’ai pas gagné. Je ne recevrai aucun honneur. J’ai échoué ! »
“I have only one lesson left to teach you, Elpidios. Forty years ago, I was a farmer, like you. I dreamed of competing in the Olympic Games. I achieved my dream. I ran in the race. I came second.”
« Il ne me reste plus qu’une leçon à t’apprendre, Elpidios. Il y a quarante ans, j’étais un paysan, tout comme toi. Je rêvais de participer aux Jeux olympiques. J’ai réalisé mon rêve. J’ai participé à la course. Je suis arrivé deuxième. »
Elpidios was amazed. “What did you do next?”
Elpidios était étonné. « Qu’avez-vous fait ensuite ? »
“I was angry. I was ashamed. I never ran again. I wasted my talent.”
« J’étais en colère. J’avais honte. Je n’ai plus jamais couru. J’ai gâché mon talent. »
The old man offered his hand, and pulled Elpidios to his feet.
Tendant la main à Elpidios, le vieil homme l’a aidé à se relever.
“Don’t make my mistake.”
« Ne fais pas la même erreur que moi. »